În ansamblu, europenii efectuează în fiecare an aproximativ 90 milioane de călătorii în afara UE, fie din motive profesionale, fie pentru agrement.
În cazul în care un european are nevoie de ajutor în străinătate şi ţara din care provine nu are ambasadă sau consulat, Comisia Europeană precizează că toţi cetăţenii UE au anumite drepturi care derivă din cetăţenia europeană.
"De exemplu, în cazul în care ţara dumneavoastră nu este reprezentată, puteţi solicita asistenţă ambasadei sau consulatului unei alte ţări UE. Acest drept se aplică în situaţii întâlnite în mod curent, cum ar fi furtul unui paşaport, un accident grav sau o boală gravă, precum şi în situaţii de criză - cum ar fi evenimentele recente din Libia", explică într-un comunicat CE, publicat, miercuri, pe site-ul instituţiei.
Pentru a face acest drept mai cunoscut, toate paşapoartele noi eliberate în Uniunea Europeană vor include informaţii tipărite privind protecţia consulară, împreună cu adresa site-ului UE care oferă detalii despre locurile de unde puteţi obţine ajutor pe durata concediului dumneavoastră în afara UE: www.consularprotection.eu. 20 de state membre ale UE fac deja sau au confirmat că vor face acest lucru pentru toate paşapoartele nou eliberate. Se aşteaptă ca şi celelalte să le urmeze exemplul cât mai curând.
Asadar, dacă statul membru din care provine cetăţeanul nu este reprezentat într-o ţară din afara UE, el are dreptul de a solicita asistenţă din partea oricărui consulat sau ambasadă UE şi are dreptul la protecţie în aceleaşi condiţii ca şi resortisanţii statului membru către a cărui ambasadă se îndreaptă.

Singurele ţări în care au reprezentanţe diplomatice toate cele 27 de state membre ale UE sunt Statele Unite, China şi Rusia.
Crizele din Libia, Egipt şi Yemen au pus în evidenţă importanţa sprijinului consular pentru cetăţenii ajunşi în străinătate în voia sorţii. De exemplu, în momentul izbucnirii crizei din Libia, în această ţară se aflau aproximativ 6.000 de cetăţeni UE, dar numai opt state membre aveau reprezentanţe acolo. De asemenea, protecţia consulară este importantă în situaţii curente, cum ar fi pierderea sau furtul unui paşaport, un accident grav sau o boală gravă, arestare sau detenţie.

În raportul privind cetăţenia din octombrie 2010 (a se vedea IP/10/1390 şi MEMO/10/525), Comisia s-a angajat să consolideze, prin măsuri legislative şi o mai bună informare, eficienţa aplicării dreptului la asistenţă în ţări terţe al cetăţenilor UE.
În 23 martie 2011, Comisia a lansat un site web specializat - www.consularprotection.eu - pe care cetăţenii UE care călătoresc în ţări din afara UE pot găsi sfaturi de călătorie, precum şi detaliile persoanelor de contact din cea mai apropiată ambasadă.

Sursa : mediafax.ro